特別な想いで、植田直通は湘南との一戦に臨んでいた。
 
【PHOTOギャラリー｜湘南 ０-３ 鹿島】

　14日夜に地元の熊本で震度７の揺れを観測する地震が発生。その後も余震が相次ぎ、各地で被害は広がっていった。
 
「朝からテレビを見ていて、ずっと熊本のニュースが流れている。親とかは無事でしたけど、亡くなっている方がたくさんいる。すごく辛い気持ちだった」
 
　試合に向けては、「絶対に勝ってやろう」という意気込みでピッチに立ち、CBとして湘南の攻撃をシャットアウト。マッチアップしたキリノを迫力あるディフェンスで押さえ込み、３-０の完封勝利に大きく貢献した。
 
　そのパフォーマンスは際立っていたが、「僕だけじゃなく、みんなで守り切った。前線の選手にも感謝したいし、これを続けてしっかりと無失点でいければいい」と謙虚にチームメイトの奮闘を称えた。
 
「僕にはサッカーしかない」とプレーに集中した。それでも、心のどこかで熊本のことが気になっていたかもしれない。しかし、ふと周りを見渡せば、力が漲ってきた。
 
「鹿島もそうですし、湘南のほうも、横断幕というか、九州に対する言葉もあった。それを見てグッとくるものがありました。僕だけが戦っているのではなくて、サポーターの皆さんも戦ってくれるんだというのは心強かった」
 
　試合後のインタビューでは、こらえきれず涙があふれてきた。
 
「ちょっと無理でした。やっぱり（熊本は）育ったところなので。今まで見てきたところが、大変なことになっていて、衝撃を受けた」
 
　本当なら、一刻も早く熊本に返り、「僕にできることがあれば、なんでもやりたい」。しかし、植田はサッカー選手として、地元に全身全霊でエールを送った。
 
「熊本のみんなと戦っている気持ちでやっていた。しっかりと結果が出たので、それがたくさんの人に伝わって、元気を出してくれればいいなと思います」
 
　今すぐに熊本に帰ることはできないが、「困っている人がいれば、絶対に助けたい」と、なにかしらの形で支援をするつもりでいる。