世間の大方の予想に反して、わたしは今回のクラシコはレアル・マドリーが優位だと考えている。

　その最大の理由は選手のメンタルにある。

　マドリーの選手たちには、本拠地サンチャゴ・ベルナベウで０－４と大敗した前回のクラシコのリベンジという、強烈なモチベーションが宿っているからだ。

　昨年11月のクラシコ終了後、ベルナベウは異様な雰囲気に包まれた。多くのファンが白いハンカチを振ってはフロレンティーノ・ペレス会長とラファエル・ベニテス監督（当時）の解任を訴えたのだ。

　選手たちも大きな精神的ショックを受けた。当然だろう。あのような惨敗は、このクラブで長くプレーしたとしても、（幸運と言うべきか）なかなか経験する機会は巡ってこない。

　一方のバルセロナの選手にとって、今回の対戦はそれほど重要ではない。仮に負けたとしても、リーガ・エスパニョーラの優勝はほぼ間違いない状況だからだ。０－４に匹敵するほどの大敗を喫しない限り、彼らが失望するようなことはない。

　もちろん、バルサ側には亡くなったヨハン・クライフへのオマージュという、静かなモチベーションはある。

　悔しさと怒りのマドリー。対するは悲しみと感謝のバルサ――。

　両チームの選手は対照的な闘志を抱えているが、モチベーションで勝るのはマドリーのほうだ。

　コンディショニングの面でもマドリーに分がある。

　リオネル・メッシ、ルイス・スアレス、ネイマールのトリデンテは木曜日（３月31日）までチーム練習に合流できない。ワールドカップ南米予選の２試合を戦い長距離移動。木曜、金曜の２日間の練習をこなし、クラシコに挑む。そんなスケジュールを強いられる。

　バルサは主力の数人をベンチに座らせると、わたしは見ている。ルイス・エンリケ監督の頭にあるのは、クラシコよりもその３日後に行なわれるチャンピオンズ・リーグ準々決勝（アトレティコ・マドリー戦）のほうだからだ。

　それにマドリーにはひとり、絶好調の選手がいる。