シリア戦の前日会見で、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は「相手の罠に気をつけたい」とコメントした。

W杯アジア２次予選第７戦・PHOTOハイライト】 日本 ５-０ アフガニスタン

「シリアはリアリストなチーム。彼らの誘いに乗らないようにしたい。向こうはリズムを壊しに来る、そうした罠に引っ掛からないようにしたい。演技もしてくるだろうし、レフェリーの方がそういうシチュエーションを理解してくれることを望んでいます」

　シリアの挑発に乗らず、無駄なファウルをせず、ワールドカップ・アジア２次予選を無失点で乗り切ることが、今回のノルマのひとつになる。

　ある意味、シリア戦は自陣のペナルティエリアでミスが許されない試合になる。昨年10月15日のイランとの親善試合で前半終了間際に"相手の罠"に引っ掛かり、PKを与えたCBの吉田麻也も、それを十分に理解していた。

「相手も予選突破がかかっているので非常に重要な試合。向こうは移動があって、こっちは２試合ともホームで戦える利点がある。絶対に言い訳はできないし、内容的にも良いものを見せたいです」

　吉田に言わせれば、２次予選・全８試合での無失点は「最低限のノルマ」だ。

「目に見える役割は少ないですが、細かいタクティクスのところでやろうとしていることはたくさんある。相手云々というよりはそれをしっかり成し遂げるかどうか、監督が求めることをやれるかどうかが重要です」

　細かいタクティクスとは、「押し上げのスピードや、カウンターの芽を摘む最初のポジショニング」を指す。そうしたところにこだわりつつ、吉田はアグレッシブなプレーも体現したいという。

「（ハリルホジッチ監督が相手を殴りに行くようなスタンスも必要だと言ったことについてどう思うかと訊かれて）まあ、殴りにいくような気持ちでやります。表現は違うけど、自分もアグレッシブに行きたい。監督がそれを求めているのは感じます」
 
　一方で、吉田は攻撃面でも"あるノルマ"を課している。