果たして、J２リーグとACLの違いは？ 素朴な疑問を、ヴァンフォーレ甲府の三平和司に投げかけると、このアタッカーは「難しいですねえ」と言いつつ独特の表現で答えてくれた。

「J２だとどのチームも流れは一緒というか、ただACLは相手がそれぞれのリーグ戦の流れに沿ってやっていて、その流れをどれだけ崩せるかがポイントになります。（簡単に言うと）全然違うものですね。だから（決勝トーナメント１回戦の）蔚山現代戦もみんなワクワク感を持って出るだろうし、良いパフォーマンスができると思っています」

　三平に言わせれば、J２の難しさは以下のようになる。

「J２だと自分たちがボールを保持しやすいけど、相手が引き気味に守る。なので、自分たちの質でどう崩すかが難しいところです」
 

　ただ、天皇杯でJ１クラブと戦う試合やACLになると、そうではない。

「天皇杯の場合、J１と戦うとこちらのスタイルに合わせることはありません。それがこちらにとっては良かったのかなと。実際、（優勝した）天皇杯の試合では格上が相手でも自分の思い通りにできたプレーが結構多くて、それがみんなに伝染して『俺たちできるじゃん』っていう空気感になりました。それで勝てちゃう試合が多かったですね」

　天皇杯と同じくACLの決勝トーナメントでも快進撃を見せるのか。甲府の躍進に期待したい。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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