８月19日に開催されたプレミアリーグ第２節で、ブライトンは、ウォルバーハンプトンと敵地で対戦。昇格組のルートンをホームに迎えた開幕戦に続き、４－１で快勝を収め、連勝スタートを切った。

　会心の勝利に大きく貢献したのが、主戦場の左サイドハーフで先発した三笘薫だ。まずはスコアレスで迎えた15分、左サイドから切れ込んで中央突破から一気にペナルティエリア内に侵入し、冷静にフィニッシュ。華麗な個人技で今シーズン初ゴールをゲットした。

　勢いに乗る日本代表のエースはさらに46分にも、柔らかいラストパスでぺルビス・エストゥピニャンの追加点を演出。２試合連続のアシストもマークしてみせた。
【動画】三笘は誰にも止められない！衝撃突破での初ゴール＆絶妙パスでの２戦連続アシスト

　地元メディアも攻撃の中心として躍動する三笘を高く評価しており、『Sussex World』は採点記事で、２ゴールを挙げたソリー・マーチと共にトップタイの９点を付与。寸評にはこう綴った。

「なんという才能だろう。４人のディフェンスをかわす図抜けた個人技でのゴール。エストゥピニャンの追加点もお膳立てした」

　三笘は昨シーズン、得点もアシストも二桁に到達できそうなペースで数字を伸ばしながら、最終的にはプレミアリーグでは７ゴール・５アシストに留まった。２年目の今シーズンは２試合で、すでに１ゴール・２アシストだ。

　このぺ―スなら、10ゴール・10アシストは難なくクリアできそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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