元マンチェスター・シティの監督であるスチュアート・ピアース氏が、大胆なプレミアリーグ優勝予想を展開した。英紙『The Sun』が伝えている。

　プレミアリーグはシティが３連覇中。過去６年で５度頂点に立っており、圧倒的な強さを示している。当然、今シーズンも優勝候補筆頭だが、ピアース氏はニューカッスルの1926-27シーズン以来の戴冠を有力視。サウジアラビアの政府系ファンドが経営権を取得以来、着実な発展を続け、昨シーズンは４位に入った同クラブの大躍進を強く推す。

「正直、今年は彼らがリーグを制すると思う。これまでに行なった補強、チーム状況が根拠だ。去年、何度かセント・ジェームズ・パークに行ったよ。本当に素晴らしい場所だった。全員がフィットし、良い走りができれば、ニューカッスルが優勝できると思う」
【PHOTO】まさにスタジアムの華！ 現地観戦する選手たちの妻、恋人、パートナーら"WAGs"を一挙紹介！

　成長著しいニューカッスルは８月19日、王者のシティと敵地で対戦する。現役時代はイングランド代表として長年プレーした61歳は、「土曜の夕方の試合は、ニューカッスルがその資格を持っているかどうかの指標になると思う」と注目する。

「シティは（ケビン・）デ・ブライネが長期離脱したことで、（アーリング・）ハーランドにも直接的な影響が出るだろう。彼らにとって大きな痛手のはずだ。だから、ニューカッスルに注目しているんだ」

　両軍はともに開幕節で快勝。連勝を懸けた一戦を制すのは、いったいどちらか。今シーズンの行方を占う、いきなりの大一番だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

「胸アツすぎる」「マジ最高だ」リバプール加入の遠藤航、大黒柱サラーと"裸"で２ショットが反響！「握手してるのえぐい」

「彼がメールをくれて...」"夢を叶えた"遠藤航、リバプールの先輩・南野拓実とのやり取りを明かす！電撃移籍には「オファーをもらった時は驚いた」

鮮烈２発のハーランドにペップがまさかのブチギレ！エースが"ガン無視"した公開説教はなぜ行なわれた？「ベルナルドに腹を立てたので...」