ブライトンの三笘薫が、新戦力のベテランを絶賛した。

　加入２年目の日本代表アタッカーが激賞したのが、リバプールから移籍してきた37歳のMFジェームズ・ミルナーだ。４－１で快勝したルートンと開幕節でも、闘志あふれるプレーで攻守に貢献した。

　三笘は、そんな元イングランド代表戦士について、クラブの公式インタビューで、「あの年齢であれほどのクオリティでプレーできる選手は珍しい」と語っている。

【動画】「クロス上手すぎ」と反響！三笘のピンポイントアシスト

「新しいチームに加入して、このようなパフォーマンスを見せたのは本当に印象的だった。練習で対戦したけど、本当に手強い相手だと感じた。彼は僕たちにとって新しいリーダーで、いつもチームを元気づけてくれる」

　リーズ時代に16歳で華々しいデビューを飾り、マンチェスター・シティやリバプールといった強豪でも活躍してきたミルナーは、プレーだけでなく、メンタル面でも頼りになる存在のようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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