女子ワールドカップで、なでしこジャパンはベスト８で終わった。グループステージは３連勝で首位突破。ラウンド16でノルウェーを３－１で蹴散らしたが、準々決勝ではスウェーデンに１－２で敗れた。

　目標に掲げていた優勝は果たせなかった。伝統の10番を背負い、攻守に奮闘した長野風花が、自身のインスタグラムで想いを綴った。

「みんなに助けてもらいながら、一歩ずつ前に進んできた１ヶ月。最高の瞬間をみんなと分かち合えたこと、本当に感謝しています。そして、このチームを心の底から誇りに思います」
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　全力を尽くし、最後まで諦めずに戦った。歓喜も、悲しみも味わった。その経験すべてを糧に、さらなる成長を期す。

「小さい頃からずっと目指し続けてきた舞台に立てた喜び、なにもかも足りなかった悔しさを忘れずにまた強くなって戻ってきます」

　最後に「たくさんの応援本当にありがとうございました」と締め括られた投稿には、岩渕真奈が癒しの絵文字を残したほか、ジェンマ・ボナーやテイラー・ハインズ、ジャスミン・マシューズらリバプールの同僚から「あなたを誇りに思う」といったエールが送られた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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