８月７日に行なわれた女子ワールドカップのラウンド16で、欧州王者のイングランドはナイジェリアと対戦。スコアレスで突入したPK戦を４－２で制し、何とかベスト８進出を決めた。

　薄氷の勝利を飾ったとはいえ、小さくない批判を浴びているのがFWローレン・ジェームズだ。

　男子代表のDFであるリース・ジェームズの妹（兄妹ともにチェルシーに所属）である21歳は87分、競り合いで倒れた後に相手DFミシェル・アロジエの臀部を踏みつけて一発退場。数的不利となったイングランドはその後、苦戦を強いられた。

【画像】ジェームズが相手選手の背中を踏みつける決定的な瞬間

　名古屋グランパスでもプレーした元イングランド代表の英雄ガリー・リネカーも、自身の公式X（旧ツイッター）にこんな投稿をし、痛烈に批判している。

「ローレン・ジェームズがベッカムのような狂気の瞬間を迎えたため、ライオネスは10人に減ってしまった」

　1998年フランス・ワールドカップの決勝トーナメント１回戦で、アルゼンチンと対戦したイングランド代表は、相手MFディエゴ・シメオネを報復で蹴ったデイビッド・ベッカムが退場。激しく非難されたそのシーンを想起させるジェームズのレッドカードだったということだ。

　ただ、大きく違っていたのはその後の結果だ。25年前の男子代表はPKで敗れたが、今回は勝った。ジェームズはチームメイトに感謝しただろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

「腹立たしい」「耐えられない」日本に敗れたノルウェーのエースが辛辣な批判に反論！「あまりにもナンセンスよ」

「かなり芸術性が高いぞ！」なでしこジャパンの"斬新桃色ユニホーム"を英BBCがイジり倒す！「パジャマなの？」「リサの攻撃参加が増えた」

【画像】レーマン、モーガン、清水梨紗…豪州＆NZ女子W杯を彩る「美女プレーヤーたち」を特集！