［キリンチャレンジカップ］日本 １−２ コロンビア／３月28日／ヨドコウ桜スタジアム  

　ウルグアイ戦を含め、良くも悪くも日本代表の現在地を改めて示す連戦だった。南米の実力国とオープンな展開で戦えばどうなるか、世界との差を痛感させられた２試合だったというのが個人的な感想である。

　テスト色が濃かった今回の連戦はまさに手探り状態で、組織的なプレーは限られた。準備期間が短いという背景も含め、こうしたシチュエーションでは"個のクオリティ"が何より重要になってくるわけだが、ウルグアイ戦も、そしてコロンビア戦も、その個で劣勢を強いられた印象だ。

「どんな戦術においても、１対１で負けないこと、球際で勝つこと。そうした部分で上回らないと勝てないし、そこの基準にならないといけない。もっとベースを高めないと」

　個の重要性は、コロンビア戦後の守田のコメントからも分かるだろう。
 

　連戦での失点シーンを振り返っても、相手に個を見せつけられた。コロンビア戦の１失点目については、守田も「守備になった時にプレッシャーがかからず、1失点目もセカンドボールからの速攻で戻りきれなかった」と反省。さらに言えば、コロンビア戦の２失点目、あんな綺麗な形でオーバーヘッドを決められたのは、ある意味、屈辱ではないか。

　組織的に洗練されてなくても、選手個々の感覚で臨機応変に修正し、試合を成立させる力がウルグアイとコロンビアにはあるように見えた。

　もちろん三笘、伊東など何人かの選手は個の部分でも通用していたし、ウルグアイ戦もコロンビア戦も完敗という内容ではなかった。ただ、日本の攻撃にさほど怖さがなかったのも事実で、その点でフラストレーションが溜まる連戦だった。

　戦術やシステムに以前に、個々のシチュエーションで勝らないといけない。いわゆるサッカーの基本を教えてくれたのが、今回のウルグアイやコロンビアだったとも言えるだろう。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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