スコットランド屈指の名門セルティックでプレーする旗手怜央と岩田智輝が、オンラインミーティングに出席。その様子がクラブ公式ツイッターで公開されるなか、３月８日にアップされた最新回では、横浜F・マリノスファンの双子姉妹から寄せられた「日本とセルティックのサポーターの違いと、同じところは何？」という質問に回答した。

　まずは、JリーグMVPの肩書を引っ提げ、今冬に横浜から加入した岩田がこう考えを明かしている。

「応援してくれる気持ちは一緒だと思う。けどやっぱり、試合の時の雰囲気というか、盛り上がり方はこっちは独特。全員が立ち上がって、ゴールが決まった時は喜んでいるというのは凄いなという部分はある」

　続いて元川崎フロンターレの旗手は、「マリノスファンだから答えんでいい？」と笑わせた後、現地スコットランドと母国日本の文化の違いにも触れ、一歩踏み込んだ発言をしている。
【動画】「イニエスタやん」「１人で攻撃をデザインしてる」旗手怜央が決めた驚愕の２ゴール

「応援してくれる気持ちとかは一緒だけど、やっぱり思うのは文化が違うなというか。日本＝サッカーというよりかは、日本＝柔道とか野球というイメージが結構根付いている気はする、僕的には。日本＝サッカーみたいにあまりなっていない気がするんで。こっちだとイコールがサッカーになっているので、そういう文化がやっぱり違うのかなと。

　けどだからこそ今やっている僕たちが、日本＝サッカーみたいな文化にしていければもっともっとファンの方も楽しめるんだろうし、選手もピッチ上で輝いていけるんじゃないかなと思うので、そういったところは僕たち現役の選手がもっともっと頑張らないといけないところ。でも、そういう応援してくれるところというのは、日本と海外は本当に違わないので、もっともっと僕たちも頑張っていければいいかなと思う」

　日本サッカーのさらなる活性化へ――。サムライ戦士が秘める、熱い胸の内が垣間見えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】ワールドクラスの美女サポーターずらり！ スタジアムを華やかに彩る麗しきファン厳選ショット！

【PHOTO】日本代表を応援する麗しき「美女サポーター」たちを一挙紹介！