現地時間２月25日に開催されたプレミアリーグの第25節で、首位のアーセナルを猛追する２位のマンチェスター・シティは、下位に沈むボーンマスと敵地で対戦した。

　直近の公式戦２試合連続で１－１のドローに終わっているシティは、15分にショートカウンターからハーランドがシュート。これはクロスバーに阻まれるも、セカンドボールにいち早く反応したアルバレスがきっちり押し込み、幸先よく先制点を奪う。

　さらに29分にもギュンドアンのクロスをフォデンが折り返し、最後はハーランドが難なくプッシュ。あっさりリードを広げる。リーグ得点ランキングを独走するノルウェー代表FWは27点目で、公式戦では33試合で33点目となった。

　絶妙なアシストを見せたフォデンは、45分にはペナルティエリア手前でのパスカットから自らゴール。プレミアリーグではカタール・ワールドカップ中断直前のブレントフォード戦以来、およそ３か月半ぶりの８点目をゲットする。
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　３－０で折り返すと、後半開始早々の51分にアルバレスが放った強烈なシュートが、相手DFメファムの身体に当たってゴールイン。オウンゴールで４点目を挙げる。

　直後の55分には余裕の２枚替えを敢行。ロドリとギュンドアンに代え、出場機会に恵まれていないフィリップスとセルヒオ・ゴメスを送り込む。

　そして72分にはハーランドとグリーリッシュを下げ、マハレズとペローネも投入。今冬に母国アルゼンチンのベレス・サルスフィエルドから加入した20歳の後者は、新天地デビューとなった。

　その後、ボーンマスの反撃に遭い、83分にレルマに１点を返されるが、大勢に影響はなし。リーグ３連覇を目ざすシティは、結局４－１で公式戦３試合ぶりに勝利を収め、アーセナルとの勝点差「２」を死守した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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