日本代表は10月８日にワールドカップ・アジア２次予選の前半戦最後の対戦となるシリア戦を敵地で迎える。１位通過のためには勝点３が欲しいこの試合で、日本はいかに戦うべきか。監督・選手のコメントからポイントを探った。
 
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　開催地のオマーンはとにかく気温が高く、キックオフ時間の17時付近になっても暑さが和らがない。日本の選手はそうした酷暑のなかでも、集中力を持続することが重要だ。
 
　とりわけ、気をつけたいのが試合の入り方。相手の出方を見極めるこの時間帯に、慎重になりすぎて付け入る隙を与えると、「後で取り返しのつかないことになる」（長谷部）。
 
　また、今回のシリア戦は中立地開催ということもあり、「スタジアムの雰囲気がどうなるか分からない」というのも選手たちにとっては気になる点。
 
「観客があまり入らなかったりとか、この暑さであったりとか、そういうものでふわっとゲームに入らないようにしたい」
　こう長谷部が語るとおり、試合の立ち上がりはいつも以上の集中力を持って臨みたい。