[E-１選手権・第２戦]日本０－０中国／７月25日／豊田スタジアム

　東アジアの王者を決める『E-１選手権』。日本代表は第２戦で中国と対戦し、０－０のスコアレスドローに終わった。１点が遠かった日本。優勝を果たすためには、27日の韓国戦で勝ち点３を取らなければならない。優勝条件を自ら厳しくしてしまった。

　なぜ、中国から１点を奪えなかったのか。

　細谷真大や橋本拳人らが迎えた決定機はいくつかあったが、モノに出来なかったのは痛い。シュートが精度を欠く場面、あるいはシュートに持ち込む際のトラップやコントロールがずれ、タイミングを逃す場面が目についた。質的な不足はあった。

　もう一つの要因は、中国が超守備的な［５－４－１］の布陣で我慢比べを挑んできたことだ。５枚のDFの前に４枚のMFが並ぶ、分厚い守備ブロック。このシステムを攻略するには、いかに４枚のMFを剥がし、５バックをさらして、攻めの糸口を作るかにかかっている。
 

　その方法は相手の守備ラインの高さによって変わる。相手が高い位置から追いかけてくる場合、つまり相手FW１枚がこちらのセンターバック２枚を追ってくる場合は、相手FWの背後、相手ボランチとのすき間が攻略の糸口になる。そこでアンカーにボールを持たせ、相手MFを釣り出し、縦パスを入れて行けばいい。相手のFW—MF間、MF—DF間と、芋づる式にライン間を崩すわけだ。

　ところが今回の中国のFWは、日本のセンターバックを追わず、低い位置に留まった。守備的MFの橋本や野津田岳人の前に立ち、彼らを見張り、［５－４－１］のMF４枚の前を全く離れなかった。常にフィルターとして、日本のMFの出処に寄せ続けた。

　言ってみれば、中国は［５－４－１－０］だ。かなり守備ラインが下がるので、反撃に出るのは困難だが、ブロックはすき間無く埋まる。割り切った厄介な守り方だった。