完全移籍への意欲を表し、グラスゴーでの生活に「幸せ」を感じているという前田大然の発言は、セルティックのサポーターや関係メディアを喜ばせただろう。

『The Scotish Sun』は先日、横浜F・マリノスから期限付き移籍している前田が、正式にセルティックに移籍することを望んでいると報道。「ここにいて幸せ」という前田のコメントを伝えた。

　これを受け、セルティック専門サイト『67 HAIL HAIL』は５月９日、「今が期限付き移籍であることを簡単に忘れるほどだ」と、加入してからの前田のパフォーマンスを称賛。160万ポンド（約２億2000万円）と報じられる買い取り金額は、「絶対的なお買い得価格だ」と報じている。

「走力、エネルギー、ゴールに関するマエダの貢献から、それほどの安価で確保できるのは、セルティックにとってまったくの儲けものだ」

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　前田は移籍してから公式戦で20試合に出場し、８得点・２アシストを記録。電光石火のスピードや前線からのプレスを厭わない献身的なプレーが高く評価されている。

『67 HAIL HAIL』は「彼は長期にわたってセルティックでやる準備ができているようだ。そして来シーズン、チャンピオンズ・リーグに取り組む準備ができているようだ」と、さらなる活躍に期待を寄せた。

「１月に彼が来てからの勢いを考えれば、彼はその大会で居場所を手にするだろう。来シーズン、マエダが新たな高みに上り詰めるのを見られることを願おう」

　セルティックは２試合を残して２位の宿敵レンジャーズと６ポイント差。得失点差でも圧倒的な差をつけており、２年ぶりの優勝をほぼ確実としている。前田にとっては１部で初のリーグタイトルだ。

　２度目の欧州挑戦で飛躍しつつある前田は来シーズン、どこまで上昇を続けられるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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