２年後のパリ五輪を目指すU－21日本代表が再び動き出した。

　大岩剛監督が就任して３度目の活動となる今回の千葉合宿は、５月９日から11日までのショートキャンプ。６月３日に初戦を迎えるU－23アジアカップの開幕前最後の活動となるだけに、この３日間は1秒たりとも無駄にできない。戦術の浸透、メンバー選考など、限られた時間を有効活用すべく、大岩監督の手腕が問われるのは間違いない。

　しかし、活動がスタートする前にアクシデントに見舞われる。MF松村優太（鹿島アントラーズ）、MF本田風智（サガン鳥栖）、MF松岡大起（清水エスパルス）、MF鈴木唯人（清水エスパルス）、MF藤田譲瑠チマ（横浜Ｆ・マリノス）、FW藤尾翔太（徳島ヴォルティス）の６名が怪我やチーム事情などで活動前に招集を辞退となったのだ。

　３月のドバイカップに参戦していた松村、鈴木、藤田、藤尾はチームのコアメンバーで、大岩体制下で初招集となった松岡や本田も主軸候補のプレーヤー。とりわけ、リーダー候補の松岡は怪我で過去２度の合宿に参加できておらず、大会前最後の活動で戦術理解を深める機会が失われた。

　ただ、すべてがマイナスに働くわけではない。今回の活動に参加している26名のうち８名が初選出で、５名は３月上旬の立ち上げ合宿以来の代表招集となる。９日の練習後に大岩監督は「今月末から始まるU－23のアジア選手権への準備という位置付け」と合宿の目的を話していたが、サバイバルレースの要素が当初より強くなったのはプラス材料だ。
 

　今回は短い期間の活動で、ゴールデンウィークの連戦明けに実施されている状況を踏まえれば、負荷の掛かるトレーニングはそこまで望めない。合宿初日も先週末のリーグ戦に出場した選手たちが軽めの調整で終えるなど、疲労を考慮したメニューが組まれていた。

　本格的にトレーニングできるのは実質10日の１日のみ。練習でのパフォーマンスも重要だが、最終日に組まれている大学選抜とのトレーニングマッチでのアピールがポイントになる。