元日本代表FWの城彰二氏が５月３日、自身のYouTubeチャンネル『JOチャンネル』で、最新コンテンツを公開。バジャドリー時代の貴重なエピソードを明かした。

　1999年１月に横浜F・マリノスからラ・リーガのバジャドリーにレンタル移籍をした城氏は、半年間レギュラーとしてプレーし、15試合に出場して２得点。まずまずの評価を受けた。

　その時、指揮を執っていたグレゴリオ・マンサーノ監督について、城氏は「心理学の学士号を持っていて、選手に対して論理的に話したり、感情的に話したり、バランスを取るのが上手いという評判の監督だった」と回想。優しい口調で話し、心を掴むのが上手い指揮官だったが、城氏が加入して間もない頃に、「一度選手が爆発した」ことがあったという。

「やり方とか、言い方とかに不満を抱える選手が出てきちゃって。監督の言うことを選手はよく聞いていたんだけど、聞きすぎて自分たちのプレーができず、ギクシャクしてしまっていた」

【動画】バジャドリー時代の衝撃エピソードついて語る城彰二

　そんな状況のなか、練習前のロッカールームで"事件"が起きたという。

「サブのリチャードっていうゴールキーパーだったかな。（監督に）カチンときちゃったみたいで『なんだよ』みたいになって。マンサーノがスペイン語で何か言ったら、ほかの選手も怒り出して、『ふざんけな』みたいな感じになった。マンサーノを袋叩きにするぐらいの勢いで、スタッフがみんな来て、落ち着けと…」

　何とか事態は収まり、その場でミーティングが開かれた。スペイン人指揮官は、穏やかな口調で、「みんなの言っていることも分かるけど、俺が舵取りをするから、俺の指示に従ってくれ。それを信じてほしい。ストレスや要求があればいま言ってくれ」と話したそうだ。

「あちこちから、『あれが嫌だ』とか出てきちゃって。俺たちは、こんなんじゃ付いていけない、みたいになって。２時間ぐらい話した。監督は『そうかそうか』とメモしながら、ずっと一人ひとりの選手の話を聞いていた」

　そして、ミーティング後に練習することになった。城氏は「もうやんねーよ、みたいになるかと思ったら、パッと切り替わって。ボール回しにマンサーノを呼んで、『監督やろうぜ』って。コイツら頭大丈夫か。あんだけ揉めたのに、ケロって変わっちゃって」と回想した。

「日本人だと直接言えず、我慢して陰で言う人が多いけど、直接本気で言い合って理解したから、もう一切引きずらない。それが分からなかったから、『コイツら頭おかしいんじゃないか』と思った」

　まだ、そうしたスペインの文化を理解する前だったため、小さくない衝撃を受けたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】アトランタ五輪での中田英寿と西野朗監督の衝突について語る城彰二

【PHOTO】絶世の美女がずらり！ Ｃ・ロナウドの"元恋人＆パートナー"たちを年代順に一挙公開！