元日本代表FWの城彰二氏が、自身のYouTubeチャンネル『JOチャンネル』で、新人時代に「衝撃を受けたDF」を明かした。

　1994年に鹿児島実高からジェフユナイテッド市原に入団した城氏は、高卒ルーキーながら開幕からスタメンに名を連ね、４試合連続ゴールという偉業を達成した。いまだに破られていない、高卒新人記録の12ゴールを挙げたストライカーにも、対戦して驚かされたDFがいたという。

「井原（正巳）さんは難しかった。あの人は頭がいい。すっごく駆け引きが巧い」

　当時、横浜マリノスに所属し、日本代表でも主軸だったCBの名を挙げた城氏は、その凄さを具体的に説明している。

「大学までフォワードやってたから、全部わかるんだって。センターフォワードは、（背後にいる）相手のディフェンスを触ってどこにいるか確認しながらボールを受けたり、駆け引きしたりするんだけど、（触れる位置に）いないのよ。『いない！』って思って探したら、横から出てきてボールを取られたりとかね」

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「駆け引きの巧さで衝撃を受けたのは井原さん。あと（新人時代ではないが）ホン・ミョンボさんとかね。あの人たちは巧い」と続けた元点取り屋は、逆に"勝負しやすかった"名手にも言及している。

「秋田さん（豊）とか小村（徳男）さんとか、うわーってくる人は楽。そういうタイプのほうがやりやすい。パワー系、ゴリゴリ系は簡単だったね、圧がすごいから怖さはあるけどね」

　スピードがあるわけではなく、駆け引きで勝負するタイプの城氏にとって、後に日本代表でも横浜でも共闘することになる"アジアの壁"のクレバーな守備を攻略するのは難しかったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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