แม้ทีมชาติญี่ปุ่นจะมีการแข่ง Asian Cup ในเดือนมกราคมก็ตาม แต่ก่อนหน้านั้นทีมชาติไทยมีการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ครั้งใหญ่รออยู่ ซึ่งนั่นคือ AFF Suzuki Cup นั่นเอง ซึ่งจัดเป็นทัวร์นาเมนต์ครั้งใหญ่เพื่อชิงความเป็นสุดยอดแห่งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่จะจัด 2 ปีครั้ง
 
  วันที่ 16 ที่ผ่านมา สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย (FAT) ได้ประกาศรายชื่อนักเตะ 30 คนของทีมชาติไทยที่ติดชุดลงแข่งในซูซูกิคัพ ซึ่งนักเตะไทยในเจลีคไม่มีใครติดรายชื่อสักคน สาเหตุหลักนั้นน่าจะมาจากการจัดแข่ง FIFA National A Match Day นั้นกระทบกับช่วงท้ายฤดูกาลจึงทำให้สโมสรไม่กล้าที่จะปล่อยนักเตะกลับมาด้วย
 
  ทีมชาติไทยอยู่ในกรุ๊ปรอบคัดเลือกเดียวกันกับอินโดนิเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์และติมอร์เลสเต ในการแข่งขันรอบก่อนนั้นทีมชาติไทยชนะอินโดนิเซียได้ในนัดชิงชนะเลิศ จึงกล่าวได้ว่า 2 ทีมที่จะเข้ารอบต่อไปนั้นคงไม่พ้นทั้งคู่แน่ ทว่าปัญหาอยู่ต่อไปจากตรงนั้น
 
  รอบต่อไปจะเจอกับมาเลเซียหรือพม่า และถ้ายังคว้าชัยต่อไปได้นัดชิงมีโอกาสจะเจอทีมชาติเวียดนาม ช่วงหลังมานี้แต่ละชาติก็ขึ้นชื่อเรื่องนักเตะเลือดใหม่ที่แสดงผลงานได้อย่างดีเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับทีมชาติเวียดนามที่เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในศูนย์กลางฟุตบอลของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เลยก็ว่าได้ เรียกได้ว่าเป็นคู่แข่งที่ทีมชาติไทยไม่อาจเมินเฉยได้เลย
 
  น่าสนใจเหลือเกินว่าช้างศึกเจ้าของแชมป์ซูซูกิคัพ 3 สมัยติดนั้นจะแสดงผลงานออกมาได้อย่างไร นอกจากนั้นการแข่งขัน Asian Cup นั้นจะเป็นอย่างไรบ้าง ต้องมาดูกันว่ากุนซือของทีมชาติไทย มิลอวัน ราเยวัตส์ ชาวเซอร์เบียนั้นปั้นทีมชาติไทยได้ออกมาน่าดูน่าชมขนาดไหนกัน
 
  "กลุ่มต่างแดน" "กลุ่มในประเทศ" ภาวะปัญหาหนักอกที่มีในระยะยาวแบบนี้นั้น คือสิ่งที่วงการฟุตบอลไทยกำลังเผชิญในยุคใหม่นี้เอง
 
ข่าวโดย: ซาซากิ ยูสุเกะ