［カタール・ワールドカップ・アジア最終予選］日本 ０-１ サウジアラビア／10月７日／キングアブドゥラー スポーツシティスタジアム

　アウェーの環境で、暑さもあるなかで、難しい試合になるとは思っていた。日本は敵地でのサウジアラビア戦で０-１の敗戦を喫した。ゲームの流れとして、日本がそこまで悪いわけではなかったけど……。

　まず気になったのは、攻撃のひとつの形でもあるFKやCKなどのリスタートだ。もう少し、バリエーションがあってもいいのではないか。

　日本には酒井、吉田、冨安ほか、鎌田や大迫もいる。"高さ"という点では引けを取っていない。キッカーの精度も決して低くない。にもかかわらず、リスタートで決定機が生まれるシーンが非常に少ない。シンプルに、もったいないと思う。

　誰が相手をブロックするのか。どこにスペースを空けるのか。相手をつり出す動きはできているのか。考えればたくさんあるはずだが、端的に言って、緻密さが足りない。

　そうした側面はディフェンス面でも見て取れた。１トップの大迫とトップ下の鎌田は、思うように相手にプレスをかけられていなかった。大迫が前から行こうとしても、鎌田が連動できずにいるとか。

　相手はビルドアップの時、ダブルボランチのひとりが２CBの間に落ちて３バック気味になり、両SBが高い位置を取ろうとする。相手の最終ラインの３枚に対し、日本は大迫と鎌田が対応するとしても、２対３の数的不利になる。
 

　数的同数にするために、日本は両サイドの南野か浅野のどちらかが加わりたいが、そのタイミングもチームとして統一されていないように見えた。

　さらには、たとえばそこで右サイドの浅野が加勢すれば、浅野が本来、見るべき相手のサイドの選手が空いてくる。そこに対しては、後ろの酒井が出ていくとして、酒井が見ていた選手をフリーにしないために、最終ラインがスライドする。

　チーム全員が同じ"絵"を描けていれば、十分に機能するはず。90分間、しかも暑さがあるなかで、やり続けるのは難しいとはいえ、組織的かつ連動した守備という意味でも、リスタートと同じように、やはり緻密さがなかった。

　それはつまりどういうことか。リスタートでも守備面でも共通した問題点が浮き彫りになった理由は、緻密な指導がなされていないからではないか。選手がピッチに立つ前に準備すべきことや、約束事が不十分だったと思う。