現地時間９月11日に開催されたプレミアリーグ第４節で、日本代表DF冨安健洋が加入したアーセナルが、昇格組のノーリッジとホームで対戦。エースのピエール＝エメリク・オーバメヤンが66分に奪った今シーズンのチーム初ゴールが決勝点となり、１‐０でようやく初勝利を挙げた。

　開幕から３連敗で０得点・９失点という最悪の状況のなか、合流直後にもかかわらず、いきなり右SBで先発に抜擢された22歳は、ほぼぶっつけ本番とは思えない好パフォーマンスを披露。１対１の安定した守備だけでなく、攻撃参加でもインパクトを与えた。

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　現地メディア『football.london』によれば、「賭けに勝った」かたちとなったミケル・アルテタ監督は、冨安について「本当にポジティブ。それが、我々が見た彼の第一印象だ」と切り出し、こう続けている。

「彼がピッチを踏んだ瞬間、本当に集中していたし、決意が表われていた。 役割をよく理解してくれていて、本当に素晴らしかったと思う」

　では、なぜスコアレスの62分でベンチに下げたのか。その理由については、「彼は痙攣を起こしていた。我々とトレーニングしたのは１日半だけだった。 （代表活動で）遠征しなければならず、感情的にも最初のゲームだったので、下げる必要があった」

　指揮官の信頼を一気に掴んだ冨安。今後のパフォーマンスも楽しみだ・

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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