現地時間９月11日に開催されたプレミアリーグ第４節で、ここまで３連敗でまさかの最下位に沈むアーセナルが、19位の昇格組ノーリッジとホームで対戦した。

　クラブ史上初のノーゴールで開幕３連敗と、散々なスタートを切ったガナーズのアルテタ監督は、移籍市場最終日にボローニャから加入した冨安健洋をいきなり先発に抜擢。日本代表の一員として出場した７日の中国戦から中３日にもかかわらず、期待の新戦力に最終ラインの一角を託す選択をした。

　日本人選手としては10人目のプレミア出場となった冨安は、４‐２‐３‐１の右SBに入った、ほぼぶっつけ本番とは思えないプレーを披露。地上戦でも空中戦でも１対１で強さを発揮し、果敢な攻撃参加もみせた。

　前半終了間際には、左サイドからのクロスを相手DFがクリアしたところに走り込み、ジャンピングボレー。決まればファインゴールだったが、シュートは惜しくもバーの上を越えた。

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　その冨安は、代表戦の疲れも考慮されたのか、62分で交代。デビュー戦としては上々のパフォーマンスをみせた。

　前半から押し込んでいたアーセナルが均衡を破ったのは、その４分後だった。右サイドからペペが放った２本のシュートはポストに阻まれるも、エースのオーバメヤンが詰めて、待望の今シーズン初ゴールを奪う。

　その後も攻め込みながら追加点は奪えなかったものの、このままアーセナルが１‐０で勝利。今シーズン初白星を挙げている。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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