現地時間８月22日に行なわれたプレミアリーグ第２節で、アーセナルとチェルシーが、前者の本拠地エミレーツで激突した。７年ぶりの復帰を果たした後者のルカクが先発に名を連ねた。

　ワールドクラスに成長して戻ってきたベルギー代表FWは開始15分、いきなり結果を残す。ジェームズのグラウンダーのクロスに、抜群のタイミングで反応し、右足で冷静に流し込んだ。データサイト『Opta』によれば、ルカクは2011年８月にデビューしてから９年360日、16試合目の出場で待望のチェルシー初ゴールとなった。

　アウェーチームは、さらに34分に貴重な追加点を奪う。マルコス・アロンソからゴール前中央でパスを受けたマウントが右へ展開すると、タイミングよく走り込んだジェームズが、ワントラップから右足で豪快に突き刺した。
 

　２点を追いかけるアーセナルは後半に入って52分、CKの流れからサカがペナルティエリア手前から自慢の左足で強烈なシュートを放つが、相手守護神メンディの好守に阻まれる。

　さらに60分には、CKからのクロスをパブロ・マリが折り返すと、中央でホールディングがヘッドで合わせるが、わずかにゴール右に外れる。状況を打開するため、その直後にはコロナ感染から復帰したエースのオーバメヤンを送り込む。

　チェルシーは77分にビッグチャンスが到来。マウントの右サイドからのクロスに、ルカクがヘッドで合わせるが、GKレノの左手一本でのスーパーセーブに阻まれる。

　結局、その後はスコアは動かず、このまま２-０で終了。チェルシーが開幕２連勝となった一方で、開幕戦で74年ぶりに昇格したブレントフォードに不覚を取ったアーセナルは、連敗スタートとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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