［国際親善試合］U-24日本３-１U-24ホンジュラス／７月12日／ヨドコウ桜スタジアム

　前半はパーフェクト。ホンジュラスがどれぐらいの力を持っているかは分からなかったけど、日本が相手の力を出させなかったのは間違いない。久保のセットプレーから吉田が先制点を奪い、連動性ある攻撃で堂安が追加点を挙げて、２点のリードで折り返す。本大会に向けて、自信を持っていい戦いぶりだった。

　ただ、後半は少なからず気になる時間帯があった。ホンジュラス戦のスタメンは半分以上が欧州組で、シーズン中のJリーガーと比べれば、多少、ゲーム感から離れている側面がある。その点は差し引いて考えなければならないが、疲れが出たのか、前半に見せていたようなプレーができなくなる時があった。

　２点のビハインドを背負っているホンジュラスは後半、一気に５人を替えて、攻撃の強度を上げてきた。前がかりとなった相手に対し、日本は前半と同じ距離感、同じ角度でパスをつなごうとしたけど、ボールの失い方が悪く、それを何度か繰り返していた。

　自分たちのリズムを出せない状況で、どう対処するか。特長のパスワークが乱れたら、チームとしてどこにボールを収めるのか。

　基本的には両サイドに起点を作って、相手を揺さぶるようにする。そこで無理に攻めなくてもいい。注意したいのは、ボールを奪った相手がそのままの勢いでゴールに突き進めるようなシチュエーションをなるべく作らせないことだ。
 

　２点差をつけているゲームは、やはり勝ち切らなければいけない。実際、オウンゴールで失点したあと、３点目を奪って勝負を決めてはいるが、後半はゲームコントロールという意味で今一度、整理したほうがいいと思う時間帯があまりにも長かった。

　本番を考えれば、ホンジュラス戦のようにうまくいく保障はない。メキシコやフランスといった力のある相手に対し、ペースを握れない時間帯をいかにしのぐか。最悪、ボールを"取られてもいい場所"に運んで、なおかつそこで取られないように数的優位を作り、キープする。リードしているとしたら、そのまま逃げ切るのか、膠着状態を保つようにするのかといった点も含め、状況に応じて、チームとしてどう戦うかを再確認すべきだろう。準備をしても、し過ぎることはないのだから。

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