日本サッカーが誇る至宝が節目のバースデイを迎えた。

　６月４日、U-24日本代表のMF久保建英が公式インスタグラムを更新し、「二十歳になりました！」と報告。「祝ってくれた方々、メッセージなどありがとうございました！　今まで以上に充実した一年になる様に一日一日を大切に、頑張りたいと思います」と続け、４枚の写真を投稿した。
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　この日、チームは荒天のなかで札幌から福岡へ移動。ホテル到着後にチーム全員での即席誕生日会が設けられたようで、久保は全員スーツ姿のメンバーとの集合写真、似顔絵があしらわれた特製ケーキのカットなどを紹介した。「代表という特別な場所でこれからも毎年祝ってもらえる様に、でもそれが当たり前だと思わないようにこれからも努力していきたいです！」と書き添えている。
 

　投稿から２時間で、コメント欄には500件を超える祝福メッセージが寄せられ、日本語だけでなくスペイン語、英語、韓国語、アラビア語、オランダ語、イタリア語でも書き込まれ、久保のグローバルな人気ぶりを証明。ほかにも「豪華なメンバーだ！」「ゴラッソ期待してます」「素敵なハタチのお誕生日ですね」「というか、お酒呑めるやん」「日本サッカーを牽引していってください！」「若きレジェンド、伝説を作れ！」などなど数多のエールが届き、活況を呈している。

　木曜日に行なわれた日本代表戦では攻守に精力的なプレーを披露するも、得点に絡むことなく前半でピッチを退いた。土曜日のU-24ガーナ代表戦、20代で迎えるファーストマッチではどんなパフォーマンスを見せてくれるのか。左足での鮮烈ゴラッソに期待がかかる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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