日本代表は５月28日、カタール・ワールドカップのアジア２次予選でミャンマー代表と対戦し、10-０で勝利した。

　日本は８分、鎌田大地とのワンツーで相手守備陣を崩した南野拓実が、冷静なシュートでゴールラッシュの口火を切る。22分には、左サイドを駆け上がった長友佑都がクロスを上げると、最後はゴール前で大迫勇也が頭で合わせた。

　続けて大迫はゴールショーを演じる。30分には酒井宏樹が倒されて得たPKを決め、36分には長友からの折り返しのボールを押し込んでハットトリック。吉田麻也が交代したためキャプテンマークも巻いた後半は、49分に南野からのシュート性のボールに触れて軌道を変えて加点。66分には中盤から鋭い縦パスを入れて南野の得点を演出し、88分にもネットを揺らした。
 

　試合後に大迫は、まず大量５ゴールについて口を開いた。

「チームメイトから良いボールがきたので、ゴール前で勝負できました。感謝したいと思います」

　とりわけ、５点のうち２点をアシストした長友に感謝しきりだ。

「試合前から、常にここに欲しいと言っているので、そのとおりのボールが来た。（１点目も）良いボールが来ました」

　６月３日にはキリンチャレンジカップのジャマイカ戦に臨むが、吉田麻也、遠藤航、酒井宏樹というオーバーエイジ枠を筆頭に、Ｕ－24代表に活動の場を移す複数名が抜ける。

「常にベストメンバーで戦えるわけではないので、しっかりと出た選手が責任を持ってプレーすべきですし、いろんな選手にチャンスがあるので底上げができると思います」

　国内組も混ざる次戦、最前線からチームを引っ張る大迫の活躍に注目だ。

構成●サッカーダイジェスト編集部