痛恨のオウンゴールから、掴みかけたチャンピオンズ・リーグ（CL）出場権が転がり落ちた。

　現地時間５月23日に開催されたプレミアリーグ最終節で、５位のレスター（勝点66）はホームでトッテナムと対戦。エースのジェイミー・ヴァーディーのPKよる２点で２-１とリードして試合終盤を迎え、同時刻に試合を行なっている３位のチェルシー（同67）が敗れているという状況のなかで、逆転でのトップ４入りが現実味を帯びていた。

　しかし76分、FAカップ決勝でも再三の好守を見せ、チームを初制覇に導いた守護神キャスパー・シュマイケルの思わぬミスで、歯車が狂った。

　相手のCKの場面、デンマーク代表GKはハイボールをクリアしようとパンチングを試みるが、競り合ったトッテナムDFダビンソン・サンチェスと身体がぶつかり体勢が崩れると、まさかのパンチミス。手に当たったボールは角度が変わり、そのままゴールに吸い込まれてしまったのだ。
 

　流れを完全に引き渡したレスターはその後、87分と後半アディショナルタイムにいずれもガレス・ベイルに立て続けに被弾。結局、２-４と逆転負けを喫し、２年連続の５位にフィニッシュ、またしてもCLまであと一歩のところで涙をのむ結果に終わった。

【動画】ヴァーディー２発も…守護神の痛恨OGからレスターはまさかの逆転負け

　試合後、自らの手で、試合の流れを大きく変えてしまったシュマイケルに対し、英衛星放送『Sky Sports』の公式ツイッターも「レスターの悪夢！シュマイケルが自らのゴールにボールを打ち込み、レスターをトップ４から外した」と伝えるなど、厳しい意見が集まっている。

　鋭い反射神経を生かしたシュートストップに加え、抜群のキャプテンシーで、好調なチームを１年間引っ張ってきた34歳の絶対的守護神。それだけに、あまりに勿体ない幕切れとなってしまった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部