５月11日、Jリーグのヴィッセル神戸に所属する元スペイン代表＆バルセロナのアンドレス・イニエスタは、神戸と新たに２年間の契約を締結したと発表した。

　奇しくもこの日に37歳の誕生日を迎えたレジェンドは、翌12日に仲間たちからも祝福を受けたようだ。神戸の公式SNSにはキャプテンを祝うチームメートの姿が収められた動画が公開された。

　動画では、フィールドに立つイニエスタの周囲に選手たちが殺到。クリームパイや水などをかけられ、頭から真っ白になった名手の姿が確認できる。ちなみに、相手が世界のスーパースターであろうと、全く容赦している様子はない。
 

　とはいえ、イニエスタ本人もそれを受け入れており、仲間やスタッフも温かく見守っている。記念撮影の際には、近くに寄ってきた古橋享梧にクリームをなすりつけるなど、とてもアットホームな雰囲気が窺える。そして、動画の最後には、クリームまみれになったイニエスタが、陽気にカメラに手を振っている。

　この様子はすでに２万ビューを超え、サポーターに大きな反響を呼んでいる。「世界のイニエスタ様にやっちゃうチームのみなさんよ…笑」「世界の至宝に何してるんですか？笑」といった選手たちの姿に対する声のほか、「クリームまみれのイニエスタの笑顔が最高」、「イニエスタが嬉しそうで、こっちも気づいたら微笑んでた」など、レジェンドの笑顔に感銘を覚えた声も集まった。

　ヴィッセルは週末にセレッソ大阪との対戦を控えている。主将の誕生日に勝利を捧げることができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】仲間たちの祝福でイニエスタが真っ白に…！お祝いの様子はこちら