J１リーグ12節
川崎フロンターレ―名古屋グランパス
５月４日（火）／15：00／等々力陸上競技場
 
川崎フロンターレ
今季成績（13試合終了時）：１位　勝点35　11勝２分０敗　34得点・８失点

　リーグトップの得点力を誇る川崎と堅守の名古屋との"矛盾対決"。４月29日に行なわれたリーグ１位、２位との頂上決戦（22節を先行して開催）は周囲の予想を覆す形で、川崎がアウェーで４-０の快勝。王者としての強さを改めて示した。

　ACLのスケジュールの都合上、リーグ戦では異例の中４日で迎えるリターンマッチ。川崎にとって今度はサポーターの後押しを受けられるホーム・等々力でのゲームで、名古屋はフィッカデンティ監督が新型コロナウイルスの陽性判定を受け、前の試合同様にベンチ入りできない状況。本来なら少なからず慢心が生まれるように思える。しかし、常に自分たちにベクトルを向ける集団は、さらなる高みを目指してストイックに準備を進めているのだから恐れ入る。

　キャプテンの谷口彰吾は「直接対決へのこだわりは強く持っていますし、こだわらないチームは優勝できません。まだまだ優勝は意識していませんが、直接対決で勝って常に自分たちがリーグを引っ張って独走していく態勢にしたいという気持ちは強いです。だから、そうなれるように次もしっかり戦って勝ちたいと思います」とコメント。

　鬼木達監督は「難しい試合になることを想定しながら臨みたいです」と語り、「やるべきことをやるのが自分たちの勝利に近づきます。受けるのではなく仕掛けていく。気持ちが大事になります」と続ける。

　スタメンは読み切れない部分はあるが、これまでの傾向を見れば、素晴らしいパフォーマンスだったアウェー・名古屋戦のメンバーをそのまま起用するか。

　名古屋は前回のゲームの途中から試した４-３-３を採用する可能性もあるが、「相手を見ながらできるチーム」（谷口）なのが今の川崎の良さである。川崎らしく常に強気で。ライバルに連勝を果たし、指揮官が常々口にする"リーグを引っ張る存在"としてさらなる進化を目指す。

構成●サッカーダイジェスト編集部