[J１リーグ９節]浦和１-０徳島／４月11日（日）／埼玉

　浦和レッズは11日のJ１リーグ９節、徳島ヴォルティスをホームに迎え撃ったゲームで１-０の勝利を飾り、2019年４月以来の３連勝を飾った。その３勝目となった清水エスパルス戦は、「興梠慎三が平成ラストゴールを決めた」と話題になった一戦だったので、令和になって初の３連勝ということになった。

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　この徳島戦までのリーグ９試合を終えて12失点をしているものの、リカルド・ロドリゲス監督が「確かに今まで多くの失点をしているが、そのうちの8失点は川崎フロンターレ戦（０－５）と横浜F・マリノス戦（０－３）の2試合で起こったもの」と話したように、残り７試合では４失点であり、無失点試合も４試合になった。

　特に、昨季までサイドからのクロスに脆弱性を見せてきた最終ラインは、大きくメンバーが代わったわけではないものの、トレーニングキャンプでの狭いエリアで始まったメニューによる意識づけから、ポジショニングの修正、シュートブロックに飛び出す選手の身体の向きといったきめ細かい指導が結果に出ている。

　そして、原則的には片方のサイドに追い詰めて、大きなバックパスを経由した場合以外は逆サイドへ展開させないという守備戦術もまた機能している。ボール保持率が高まったことで、攻撃を受ける回数自体が減ったことも作用している面があるだろう。

　一方で、やはり課題になり続けているのは得点力だ。この３連勝では２点、２点、１点と合計５ゴールを奪ったものの、流れの中からは２点。９試合を終えて８得点で、そのうち５点がセットプレーという状況は、最終ラインから運んだボールをビッグチャンスにつなげる回数の少なさが根本的な問題として横たわる。

　２月にブラジル人ストライカーのレオナルドが中国へ電撃移籍して始まったシーズンは、杉本健勇が１トップでプレーする、武藤雄樹がゼロトップ気味にプレーする、武藤、明本考浩、興梠慎三の誰かが杉本と２トップを組むというパターンがこれまで前線ではあったものの、「これ」と言える組み合わせが見つかっていないのが現状だ。

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