横浜は開幕戦こそ昨季王者の川崎に敗れたが、その後のリーグ戦は４勝２分と無敗。暫定ながら５位と徐々に順位を上げている。

　そのなかでひとつ気になるのは新加入の岩田智輝の起用法だ。これまでの起用ポジションは以下のとおり（リーグ戦のみ）。

第１節 vs川崎 　右SB 　73分に途中交代
第２節 vs広島 　ボランチ 　49分に途中交代
第３節 vs福岡 　ボランチ 　67分から途中出場
第４節 vs浦和 　ボランチ 　フル出場
第５節 vs徳島 　ボランチ 　77分から途中出場
第６節 vsG大阪　延期
第７節 vs湘南 　右SB 　フル出場
第８節 vsC大阪　ボランチ 　78分から途中出場

　大分時代、ほとんどの試合で３バックの右を務めていた岩田は、４バックが基本の横浜では右SBとボランチで併用されている。ただ、本来なら持ち前のアグレッシブな上下動を生かすべく、プロ入りした当初にも務めていた右SBが最適だろう。
 

　しかし、右SBには先日の日本代表に選ばれた松原健がいる。したがってスライドするようにボランチ起用されていたものの、そこにもチームを攻守で支える扇原貴宏が健在で、キャプテンの喜田拓也も７節の湘南戦で怪我から復帰した。

　松原が「日本代表より横浜のほうが速い」と言うようにスピーディな横浜の戦術は独特。岩田にはまだプレーに迷いが見られ、新しいスタイルに慣れている最中のようだ。東京五輪世代でA代表歴のある岩田でも、満足に出番を確保するのが難しい状況である。

　あるいはSBが中央でビルドアップに参加する横浜のスタイルに慣れさせるため、ボランチでも起用されているのか……。

　いずれにしても、いち早く横浜の戦いにフィットすることがポイントだ。ライバルは手強いが、24歳とまだまだ成長過程にある岩田が右SBとボランチのどちらで定位置争いに割って入るか注目したい。

取材・文●古沢侑大（サッカーダイジェスト編集部）