まさかの行動に現地は騒然となっているようだ。

　スペイン・メディア『El Golazo de Gol』は４月１日の午前中、ドルトムントに所属するアーリング・ハーランドの父、アルフ・インゲ・ハーランド氏と代理人のミーノ・ライオラ氏がバルセロナの空港に現われ、車に乗り込む姿を動画付きで投稿。迎えに来たのは、バルセロナのジョアン・ラポルタ新会長の運転手であると報じた。

　これを受けて、スペイン紙『AS』は「バルサと会談を持ったのは確実で、２時間ほど行なわれた。契約に向けたファーストコンタクトである」と伝えた。ラポルタ会長はこのノルウェー代表FWにご執心で、獲得がリオネル・メッシの残留にも繋がると考えているようだ。

　だが、これだけでは終わらなかった。『AS』紙によれば、なんとその日のうちに、マドリードに飛び、レアル・マドリーのフロレンティーノ・ペレス会長とも会談を持ったという。

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　同紙は「ハーランドはオークションにかけられる」として、「巨大なノルウェーのストライカーは市場に出ており、バルサとマドリーの両方が追いかけているのはもはや現実だ。どちらのクラブも、弱冠20歳にして目がくらむような数字を残しているこのプレーヤーを中心にプロジェクトを構築したいと考えている」と綴っている。

　現地報道によれば、ハーランドの父とライオラ氏はこの後、ロンドンでマンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、リバプールの代表者とも面会する予定となっているという。

　バルサとマドリーが本腰を入れていることを公にすれば、プレミアのクラブも大金を積まざるを得なくなるだろう。敏腕で知られるライオラ氏らしいやり方と言えるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部