［国際親善試合］日本 ０-１ アルゼンチン／３月25日／東京スタジアム

「拮抗した力があるのは分かった。相手にも、こっちにも良い時間帯があった」

　Ｕ―24代表の久保建英がアルゼンチン戦をそう振り返った。確かに公式のスタッツによると、シュート数はアルゼンチンの４本に対し、日本が10本。間違いなく、日本が攻勢に出た時間帯はあった。

「前半も自分たちが良い流れの時にポッと失点してしまって、そこから相手も戦い方を変えてきた。時間稼ぎだったりとか、自分たちのサッカーはせずに、自分たちに合わせてきた。それで前半はグダグダしながら、ボールは持つけど進めない時間が続いてしまった。

　後半は、足もとだけだど怖くないので、田川選手にロングボールを積極的に放り込んでいって、そういったところで中盤を剥がして途中から自分たちの時間帯もあったと思いますが、同じくらいのチャンスがあったなかで決め切れなかった」

　ゲームの流れを的確に話す久保だが、「どのカテゴリーでも世界でも一緒ですけど、決めたチームと決めていないチームで天と地の差が開く」ときっぱり言う。そして自らも右足のボレーシュートを決め切れなかったシーンがあり、「右足か左足かは関係なく、ポッと決めれる選手が生き残っていく」と述べる。
　
　アルゼンチン戦で見えた課題はハッキリしていた。

「やっぱりスポーツなので、決めないと勝てないし、決められたら負け。課題はハッキリしていると思います」

　次戦は29日に福岡でアルゼンチンと再戦する。「今日は内容自体は悪くなかったと思いますけど、こういう結果なので、次は自分たちの勝ちという結果で借りを返しつつ、内容も今日みたいなゲームをして、最後のところで決め切る」と語り、また久保は自らも「自分も点を取るのを貪欲に狙っていきたい」と前を向く。

　次戦は決定力という課題を克服できるか。久保のパフォーマンスに期待したい。

構成●サッカーダイジェスト編集部