痛快な逆転劇だった。鹿島のホームに乗り込んだ清水は３-１のスコアで開幕戦を白星で飾った。

　75分に先制点を許す展開だったが、その３分後にはチアゴ・サンタナが相手DFを背負いながらも振り向きざまのシュートで同点弾を挙げ、83分には途中出場の後藤優介が豪快なヘディングシュートを突き刺して逆転。さらに88分にはCKから相手のオウンゴールを誘い、勝負を決定づける３点目を奪う。

「我々がすぐに同点に追いついた。それがこの試合のカギでした。相手にとっては大きなダメージ、ショックだったと思います。素晴らしいゴールで２点目もすぐに入って、CKから３点目を取って、難しい試合をモノにすることができました」

　そう試合を総括するロティーナ監督は、今回の鹿島戦では「ある時は４-３-３、ある時は４-４-２」という可変システムを採用。その狙いついて、指揮官は次のように話す。

「よりボールを持って、相手にダメージを与えるために、この選択をしました。２列目に、レレ（ディサロ燦シルヴァーノ）や後藤などFWの選手を置いて、ボールを持ちながら、彼らが飛び出してゴールを奪うのが狙いでした」

　その采配が見事にハマったのが２点目だろう。左サイドで河井陽介からパスを受けたカルリーニョス・ジュニオがクロスを供給。このボールに勢いよく飛び込んだのが、２列目で起用された後藤だった。
 

　ポゼッションでは相手を圧倒できたとは言い難いが、マイボール時は選手同士の距離感が良く、テンポの良いパスワークや効果的なサイドチェンジで攻撃を繰り出した。

　経験豊富な63歳の智将の下、昨季は16位と低迷した清水はどう生まれ変わるか。次節以降の戦いが楽しみだ。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）