降格なしの特別なレギュレーションだった昨季は、１年を通して下位に低迷し、結局最下位でフィニッシュした。20チーム中４チームが降格となる今季は、やはりJ１残留が現実的な目標だろう。

　オフの移籍動向に目を向けると、齊藤や金子など、これまで中軸を担ってきたメンバーが相次いでチームを去った。バックアッパーも含め、センターラインから多くの人材が流出した影響は小さくないはずだ。

　ただ一方で、ウェリントンとウェリントン・ジュニオールの両ブラジル人をはじめ、中村や町野といった即戦力を精力的に補強。さらに平岡など将来性豊かな逸材も手に入れ、大幅な戦力ダウンは回避している。

　新加入選手が多かった昨季は、戦術の浸透に時間を要した。今季も一定数メンバーが入れ替わっただけに、いかに早くチームの基盤を構築できるかが、浮沈のカギを握りそうだ。
 

■ポジション別戦力分析
FW
最大の課題である得点力不足の解消に、やはり期待は実績十分のウェリントンだ。ただ前線の選手にはハイプレスのタスクも課される。

MF
足もとの技術に長けたメンバーが揃ったが、新戦力は高い守備のインテンシティも要求される湘南スタイルを、いち早く体得したい。

DF
坂が退団したうえに補強も遅れ、相変わらず本職のCBの頭数が不足している。故障者続出に苦しんだ昨季の二の舞は避けたいが…。

GK
昨季リーグ戦25試合に出場した谷のレンタル延長は大きな収穫。この不動の守護神を、富居、堀田、新加入の立川がバックアップする。

監督
最下位に終わった昨季だが、若手の成長を促し、終盤戦では内容面に改善も見られた。実質２年目の今季、１部の座を死守できるか。

構成●本誌編集部

【2020ー21移籍動向一覧】J１・J２・J３ 新加入、退団、引退選手＆監督動向まとめ（２／８時点）