[高校選手権１回戦]東福岡 2-0 桐蔭学園／12月31日（木）／等々力

　鮮烈の２ゴールで、一気にゲームの趨勢を定めた。

【動画】東福岡の日高が桐蔭学園戦で決めた、技ありのファインゴールはこちら！

　大晦日に等々力陸上競技場で行なわれた１回戦屈指の好カード、東福岡（福岡）vs桐蔭学園（神奈川）の一戦は、前者が前半の勝負所で畳みかけて２－０の快勝を収めた。その全得点を叩き出したのがレフティーFW、日高駿佑（３年）だ。

　均衡を破るファインゴールが生まれたのは前半35分。桐蔭学園怒涛の攻勢をなんとか切り抜けた東福岡は、左サイドを起点に高速カウンターを繰り出す。ＭＦ青木俊輔（３年）がタイミング良く供給した低い弾道のクロスに、全力疾走で呼応したのが日高だ。左足で絶妙の位置にトラップすると、「ＧＫが出てくるのが見えていたし、良いボールが来たので落ち着いて撃つだけでした」と冷静にゴールに流し込む。

　さらに７分後の前半40＋２分、技巧を披露した１点目とは打って変わり、今度はパワフルな一撃でスタンドを沸かせる。左ＳＢ本田良輔（３年）のクサビを敵エリア内でしっかり懐に収めると、鋭いターンで左へ持ち出してすぐさま左足を振り抜いた。ＧＫの逆を衝き、見事ファーに蹴り込んだ。

　抜群のゴールセンスを披露した日高を、森重潤也監督も手放しで称える。「あの場面で決め切ってくれた。大きかったですね。いつも献身的で、いかなる状況に置かれても自分のプレーをブラすことがないんです」と背番号20を評した。日高は「強いシュートが自分の持ち味。練習でも思い切り撃つことを意識しています。勝利に貢献できて良かった」と話して、少しだけ笑みを浮かべる。

　東福岡の前線に君臨してきたエース格が、同じ３年生の長野星輝だ。伝統的なＣＦのポジションでともに切磋琢磨してきた間柄で、新人戦以降は日高もスタメンを飾るゲームがグッと増えた。そんな誰よりも身近なライバルは、県予選の準決勝で怪我を負ってしまう。今大会は30人の登録メンバーにこそ名を連ねているが、桐蔭学園戦はベンチ外。実戦復帰も見通しは不透明なままだ。

　日高はそんな長野の想いも乗せて、ピッチで躍動した。「練習中から駆け引きのところとかでアドバイスをくれるんです。今日はそれを参考にしてやったら良い感じで決められました」と感謝を口にする。

「目標にしているのは（セルヒオ・）アグエロ選手です。日本一になるために東福岡に来たし、選手権の舞台はずっと夢でした。伝統を引き継げられるように頑張りたいです」

　どこまでも謙虚なストライカーだが、ピッチ上では誰よりも雄弁に貪欲にゴールを追い求める。チームの躍進とともに、初めての選手権でどれだけ得点を上積みできるか。

　一躍、ヒーロー候補に名乗りを上げた。

取材・文●川原崇（サッカーダイジェストWeb編集部）

【高校選手権PHOTO】１回戦｜東福岡 2-0 桐蔭学園｜FW日高が電光石火の２ゴール！ 強豪対決を制した東福岡が初戦突破！