歴史に名を残したレジェンドが、現在のサッカー界でプレーしていたらどうなるか。そんな妄想が尽きることはない。では、そのときに指揮を執るのは誰がふさわしいのだろうか。

　元イタリア代表FWのロベルト・バッジョは、米誌『Vanity Fair』のインタビューで、「理想的な指揮官」について問われ、「自分が指導されるなら、マンチェスター・シティを率いるジョゼップ・グアルディオラ監督がいい」と話している。

　その内容を伝えたイタリア・メディア『FCINTER1908.IT』によると、バッジョは「私に適した監督？サッカーは選手のものであり、それは変わらない。優れた監督とは、選手を認め、誠実に扱える人。話ができ、敬意を保ち、技術的な質問に応じられる監督だ。そういう監督がいい」と話したという。

「戦術的な知識は勉強して身につけられる。もっとも出会うのが難しいのは、人間的なクオリティーのある人だ。今の監督なら誰か？ それはグアルディオラだね。誰よりも彼が優れているよ」

　さらに元イタリア代表FWは、「ペップはプレーの意味をピッチに伝えられる。彼の選手たちが気持ちを込めるのは、楽しいと感じるからだ。彼のためにプレーして幸せだからだよ。小さなピッチでプレーしていた若いころに戻るのさ」と続けた。
 

「グアルディオラは選手の本質、中身を認識できる。各選手に完全な敬意を払っているからだ。試合に勝つのは選手だと分かっており、選手が全力を尽くせるようにするために全力を尽くす」

　また、バッジョは同じイタリア人で、現在インテルを率いるアントニオ・コンテ監督も「面白い」と称賛している。

「彼のことはよく知ってるが、とても優れた監督で、伝染する闘争心にあふれている。現役時代もそうだった。常に自分と仲間に最大を望んでいたよ。何を提供で、何を求められるかを分かっている人の素晴らしい模範だ。誰もがチームメイトにほしい人さ。おしゃべりせずに仕事に専念する」

　稀代のファンタジスタとして愛されたバッジョは、グアルディオラやコンテの下でプレーしていたら、どんな活躍を見せていただろうか――。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部