サッカー界に驚きのニュースが飛び込んできた。ポーランド２部・ミェジ・レグニツァに所属するMFジョアン・ロマンが「ゴクウ・ロマン」への改名を発表。日本が誇る人気アニメ『ドラゴンボール』が、その由来となっているようだ。

　元U-16スペイン代表経験もある27歳のロマンは、かつてイングランドのマンチェスター・シティの下部組織でプレー。その後スペインのバルセロナBやポルトガルのブラガなどを渡り歩き、現在に至っている。

　そんな彼の今回の改名について、各国メディアも続々と報道。スペイン紙『MARCA』でも本人のコメントを次のように紹介している。

「ジョアンとして生きてきた全ての日々には感謝している。しかし今はGokuだ。私がこの名前を選んだのは、忍耐力、共感力、障害に直面しても成長することや、ポジティブさなど、私の価値観に合致したからだ」

　名前を変えるまでに至った、本人の強い気持ちを明かした同紙。続けてこれからに向けての意気込みも伝えた。
 

「誰もが自分の道を選んで、人生という冒険の中で進化し続け、前進し続けている」

　かつて日本代表の監督も務めたジーコ氏が「瘦せぽっち」、卓越したボールテクニックで沸かせたロナウジーニョ氏が「小さなロナウド（"フェノーメノ"の愛称でも親しまれたロナウド氏と区別するため）」を意味する愛称で選手登録していたことは比較的知られた話。

　だがそんななかで、アニメから名前を拝借するという大胆な行動をとったロマン。否応なしにも注目が集まる彼には、ピッチの上でも大胆で、ロマン溢れるプレーを期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部