現地時間10月１日に開催されたカラバオカップ４回戦で、南野拓実の所属するリバプールは、本拠地アンフィールドでアーセナルと対戦した。

　３日前にもアーセナルを戦っていたリバプールは３回戦のリンカーン戦と同様にスタメンを大幅に変更。前ラウンドで２ゴール・１アシストを記録していた注目の南野は、４-３-３の３トップの中央でスタメン出場した。

　一方のアーセナルも３日前の直接対決からメンバーを入れ替えて臨んだ一戦は、序盤から一進一退の攻防となる。リバプールは、サラーとジョッタの両ウイングを起点に攻撃を展開しようとするが、ビルドアップの精彩を欠いて、思うように繋げられない。

　いわゆる"偽９番"として起用された南野は、ボールサイドに寄りながら組み立てに参加するも、相手守備陣の鋭いプレスに苦戦。前半アディショナルタイム１分には、相手GKが弾いたこぼれ球をダイレクトで合わせたが、シュートはクロスバーを直撃した。
 

　この南野のミスショットには、英衛星放送『Sky Sports』で解説を行なっていた元リバプールのレジェンド、ジェイミー・レドナップも「決めるべきだったね。ただ、力みもあった。少しだけアンラッキーだったよ」と語った。

　互いにプレーのクオリティーを欠き、目立ったチャンスシーンもないまま、スコアレスで迎えた後半も均衡状態が続く。よりアグレッシブに出たリバプールは、60分と62分にグルイッチとジョッタがそれぞれ決定的なシュートを放ったが、いずれも相手守護神レノの好守に阻まれてしまう。

　かたやアーセナルも局面でボールロストするシーンが散見。中盤で激しい肉弾戦を演じながらも、両チームともにチャンスシーンを決めきれずに、後半も０-０で後半も終了した。

　このまま突入したPK戦では、互いに一人ずつが外して迎えたリバプールの５人目のウィルソンが痛恨のキックミス。結局、５-４でアーセナルが接戦に勝利し、次ラウンドへの進出を決めた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部