武藤嘉紀と乾貴士の日本代表コンビに注目が集まるエイバルは、９月19日のラ・リーガ第２節で、久保建英を擁するビジャレアルと対戦する。

　前日に行なわれた会見で、ホセ・ルイス・メンディリバル監督が、１年のレンタルで加わった武藤についてコメントしている。スペイン紙『AS』などが伝えた。

　ニューカッスルでは構想外となっていたサムライ戦士について、「ムトウは今年の１月から欲しかった。だが、彼のクラブが手放さなかった」と明かした指揮官は、その特徴についてこう続けた。

「攻撃に深さを作れるし、敵の裏も狙えて、ゴールも奪える」「それほど大きくはないが（178センチ）、俊敏性とスピードは非常に優れている。彼は裏のスペースでプレーするのを好み、敵の背後を狙っている」
 

　そして、性格についても「彼はオープンな人間だし、馴染むのにそれほど時間はかからないだろう。乾よりもオープンだ。それに乾が助けてくれるので、チームの輪に加わるのはより早くなるだろう」

　加入間もない武藤をこのビジャレアル戦の遠征メンバーに加えたのも、期待の表われだろう。はたして、スペインデビューの機会は巡ってくるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部