マンチェスター・シティのファンは、文字通り頭を抱えたことだろう。

　現地時間８月15日にリスボンのエスタディオ・ジョゼ・アルバラージで行なわれたチャンピオンズ・リーグ準々決勝で、シティはリヨンと対戦して１-３で敗戦。悲願の欧州制覇の夢はあえなく潰えた。

　昨シーズンのグループステージでも対戦し、１分１敗と分が悪かった難敵との対戦。圧倒的優位という下馬評にも気の緩みはなかったはずだが、24分にロングフィード一本でピンチを招き、昨季も３ゴールを許した"天敵"マクスウェル・コルネに先制ゴールを奪われる。

　69分にケビン・デ・ブルイネのゴールで一度は追いついたものの、79分にムサ・デンベレに決められ、再びビハインドを負って迎えた85分だった。

【動画】３メートル先には無人のゴールが…スターリングの"衝撃シュートミス"はこちら

　敵エリア内に切り込んだガブリエウ・ジェズスが中央へ折り返すと、そこにラヒーム・スターリング待っていた。がら空きのゴールまでは３メートルほど。流し込むだけでよかったのだが、なんとバーの上に大きく外してしまったのだ。

　同点弾を確信していたジョゼップ・グアルディオラ監督は頭を抱えて崩れ落ち、当の本人は額を地面につけて悔しさを露わにした。

　チーム全体がそのショックから立ち直れないうちに逆襲を受け、その２分後に３点目を献上。万事休した。

　試合後、この決定機ミスは大きくクローズアップされた。英紙『The SUN』が「驚くべきミス」と綴れば、米『CBS Sports』も「衝撃なミス」と紹介。『ESPN』のツイッターは、「すぐには忘れることができないだろう」とつぶやいている。

　また、インターネット上では次のような声が飛び交っている。

「信じられない！」
「どうやったら外せるんだ」
「受け入れられない」
「目を疑うよ」
「なんてシュートミスだ」
「スターリングなら珍しくないけどな」

　終了のホイッスルが鳴ると、ピッチに崩れ落ちたスターリング。悔やんでも悔やみきれないミスショットとなってしまった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部