ベガルタ仙台が５月18日に全体練習を再開した。前回全体練習を行なったのは４月３日だったが、翌日から県内で週末の外出自粛要請が出されたため、練習を休止。さらにその後、緊急事態宣言の範囲が全国に拡大されたため、約１か月半全体練習を行なえなかったが、先週14日に宮城県を含む39県で緊急事態宣言解除が発表されたこともあり、ようやく全体練習再開にこぎ着けた。

　今日の練習はメディア・サポーターともに非公開で、チームを３グループに分け、なるべく選手同士の接触を避ける形で行なわれた。
 

　練習後、ZOOMでのリモート会見に応じたのは木山隆之監督とMF道渕諒平。木山監督は「１か月半くらい全体で集まることができなかったのですが、今日みんなの顔を直に見られて、ごく簡単なトレーニングでしたが、チームとしてできて良かったです」と再開後初の練習を振り返った。

　１か月半の間、全体練習ができなかったのは大きい。

「かなり長い時間トレーニングができていなかったので、選手も自主練習で努力してくれましたが、家にいる時間も相当長くて、体力的にもだいぶダメージがあったと思います。しっかりトレーニングができる身体に戻していくことをまず念頭に置いて、その中に安全な方法で感染対策を進めていって、徐々にチームプレー、戦術のトレーニングに進めていけたら良いと思っています」と感染対策も万全にした上で、徐々にコンディションを戻し、本格的な練習メニューへ移行したいという。

　道渕は「みんなでトレーニングできて楽しかったですし、個人的にはコンディションもそこまで落ちていなかったので、ポジティブな初日でした」と振り返る。今後の練習については「コンディションは大幅に落ちていると思うので、まず怪我をしないことを第一に、上げていくことと、チームも開幕から２試合しかしていなくて戦術的な部分やコンビネーションの部分はまだまだ伸びしろがあります。そこをみんなと合わせてやっていきたいです」と意気込みを語った。

　１か月半もの間、全体練習が行なえなかったが、その間はどう過ごしていたのか。

　木山監督は徐々にサッカーから離れた生活になったという。

「最初の頃はここまで長くトレーニングできないとは思っていなかったので、再開したら何をやるか、どうチームづくりを進めるか考えたり、見られる限りの映像を見ていたのですが、だんだん、あまりにも長くなりすぎて見る映像も少なくなり、考えることも出尽くしました。

　最後の３週間くらいは朝ご飯を食べて、２日に１度外に走りに行って、またご飯を食べて、あとは家にいた子どもたちと遊んでという生活を続けていました」

　サッカー以外に挑戦したことを問われると「料理です。ローストビーフとトンカツ、ビーフカツをつくりました。プロフェッショナル仕事の流儀で料理人が家でつくれるメニューを紹介していて、つくってみたら意外と好評で楽しかったです。」と料理にも奮闘し楽しい時間を過ごしたようだ。