４月７日、ヴィッセル神戸のアンドレス・イニエスタが、自身のSNSを更新。６日に長い闘病生活の末に永眠した恩師ラドミル・アンティッチ氏に向けて、追悼のメッセージを送った。

　71歳でその生涯に幕を閉じたセルビア人のアンティッチ氏は、レアル・マドリー、アトレティコ・マドリー、バルセロナのいわゆるラ・リーガ３強を率いた唯一の指揮官としても知られる名将だ。1995-96シーズンには、アトレティコをリーガとコパ・デル・レイの２冠に導いている。

　バルセロナでは、解任されたルイス・ファン・ハール監督の後任として、2003年２月から半年間だけ指揮を執った。当時、まだトップデビューをしたばかりだったにもかかわらず、その才能を評価して何度か"１軍"の試合で抜擢したのが、ほかならぬイニエスタだった。
 

　35歳となった元スペイン代表MFは、まだ18歳の若かりし頃の自分と恩師との思い出の２ショット写真を投稿。「（アンティッチの）家族と友人にすべての愛を送ります。安らかに眠ってください」と綴っている。

　その一枚を天国から眺めた恩師は、当時を懐かしんでいることだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部