ドルトムントのアーリング・ハーランドが、一大旋風を巻き起こしている。レッドブル・ザルツブルク時代に初めて臨んだチャンピオンズ・リーグでゴールを量産し、ブンデスリーガのデビュー戦では、いきなりハットトリックを達成。「怪物」はいかにして生まれたのか――。そのルーツを振り返るとともに、19歳の青年の真実に迫った。

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「まさに天性のゴールハンターだ」
　
　19歳のアーリング・ハーランドがブンデスリーガで旋風を巻き起こしている。１月にドルトムントに加入すると、すぐさまゴールラッシュを披露。デビュー戦からの３試合で７得点という数字はブンデス最多記録だ。
　
　多くのビッグクラブとの競合の末に、この逸材を獲得したドルトムントに対しては、ヨーロッパ中のクラブから羨望の眼差しが注がれている。
　
　ハーランドの代理人、ミーノ・ライオラは、昨年のクリスマスの数日前、ドルトムントのミヒャエル・ツォルクSDに、移籍を決断した旨を伝えた。

「これまでで一番のクリスマスプレゼントだった。わたしは、まるで子供のように喜んだよ。このクラブを選んでくれて本当に良かった」
　
　ツォルクSDは当時の心境を述懐する。ハーランドはデビュー戦（18節アウクスブルク戦）で早速ハットトリックを達成し、2000万ユーロ（約25億円）の移籍金がいかに破格だったかを自らの"足"で証明した。

　ドルトムントとハーランドは24年６月までの４年半契約を結んでいるが、そこまで長くクラブに留まるとはお互いに思っていないだろう。20-21シーズン終了後には7500万ユーロ（約93億7500万円）の違約金で移籍できるという契約が盛り込まれているからだ。
 

　そんなハーランドの凄さはゴールに対する嗅覚だけではない。驚かされたのがその圧巻のスピードだ。パリSGと対戦したチャンピオンズ・リーグ（CL）のラウンド・オブ16第１レグでは、カウンター時に60メートルを６秒64で駆け抜けたのだ。ちなみに、アメリカ人のクリスチャン・コールマンが持つ60メートル走の世界記録は６秒34である。
　
　同僚のマッツ・フンメルスもそのスピードには舌を巻いている。

「信じられない速さだ。練習で対峙しても手に負えないよ。僕はいつもチャレンジャーの気持ちで彼に挑むんだ」
　
　その他にもゴールに対する執着心や強烈な左足など、ハーランドは多くの武器を持っている。ツォルクSDも、「彼の左足はまさに脅威だ。チャンスと見れば迷わずシュートを撃ち込む真のストライカーだよ」と、語っている。