現地時間２月20日、バルセロナはレガネスに解約解除金1800万ユーロ（約22億5000万円）を支払い、デンマーク代表FWマーティン・ブライトワイトを獲得したことを発表した。契約は2024年６月までで、契約解除金は３億ユーロ（約375億円）に設定されている。

　バルサは先日、フランス代表FWウスマンヌ・デンベレが右大腿二頭筋断裂のため手術を受け、全治６か月と発表。ラ・リーガには、５か月以上離脱する選手が出た場合、移籍市場がクローズしていても、特例として同じポジションの選手をスペイン国内から獲得できるという規定があるため、代替選手として緊急補強した格好だ。

　もっとも、ウイングでも機能するとはいえ、デンベレの代役というよりは、ルイス・スアレスの離脱で事実上不在となっているCFの穴埋めという意味合いが強いだろう。

　現在28歳のアタッカーは、2019年１月にイングランド２部のミドルスブラからレンタルでレガネスに。半年間でリーグ戦19試合に出場して４ゴールを挙げ、完全移籍を勝ち取った。ちなみに、リーガ初ゴールはバルセロナから奪っている。

　今シーズンは、ここまで24試合でチームトップの６ゴールを叩き出し、降格圏に沈むレガネスで孤軍奮闘を見せていた。抜群のスピードと優れた得点嗅覚を兼ね備え、ハードワークを厭わない献身性も魅力だ。
 

「非常に興奮している。夢が叶った。すべてのサッカー選手がバルサでプレーすることを夢見ている。多くのタイトルを獲得したい」

　クラブのインタビューでそう意気込みを語ったブライトワイトは、自身のプレースタイルについて、こう説明している。

「僕はテクニカルなプレーヤーだし、フィジカル的で速さと強さがある。最大の特長は、インテリジェンスだ。もちろんスコアラーとして、多くのゴールを決めたい」

　リオネル・メッシ、アントワーヌ・グリエーズマン、そして17歳のアンス・ファティと、使えるFWが３枚だけとなっていたバルサ。この万能型FWが救世主となるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部