現在、オランダのエールディビジで２位につけているAZ。首位アヤックスを勝点６差で追い、３位のウィレムⅡとの差は５ポイントだ。

　そんな好調のチームの一翼を担っているのが、昨夏に名古屋グランパスから１年間の期限付きで加入した菅原由勢だ。

　現在19歳のU-23代表DFは、完全に定位置を掴むまでには達していないが、公式戦28試合出場して３ゴール・１アシストを記録。ノルウェー代表の右SBヨナス・スベンソンのターンオーバー要員になっているほか、サイドアタッカーとしても起用されるなど、貴重な戦力となっている。

　そのサムライ戦士について、現地メディア『FC.update』は、「好調なAZにとって、スガワラの（完全移籍での）獲得は規定路線だ」と報道。また、現地紙『Noordhollands Dagblad』によれば、クラブのテクニカルディレクターを務めるマックス・ヘイベルツ氏は、「彼の買い取りオプションを検討するだろう。手順を踏んで、きちんと進めていくつもりだ」と交渉を進めることを認めているという。

　ヘイベルツTDによれば、2021年夏までの契約を結んでいるスベンソンの「契約延長はない」。そのため、菅原はその穴埋めと期待されているようだ。『Noordhollands Dagblad』紙によれば、「驚くほどスムーズになじんだ」とクラブ内での評価が高く、買い取りを決断という。

　この報に、地元サポーターは「期待している」、「彼はいろんな意味で面白い」と歓迎の意を表わしているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部