１月10日、鳥栖が2020年の新体制発表会見を行なった。冒頭で竹原稔社長は「私自身としても監督自身としても選手自身にとっても2020年に最も気持ちを込めて戦い抜く」と力強く宣言。そして初めて開幕から指揮を執る金明輝監督をはじめ、新しいコーチや通訳、12人の新加入選手がそれぞれ今季に懸ける思いを口にした。
　
　守備的なイメージの強い鳥栖だが、金監督は「より攻撃的に、アグレッシブに戦っていきたいと思っています。観に来た人たちが『もう一度見たい』、やっている選手たちが『このサッカーでずっとやりたい』。そういったものを感じ取れるような働きかけをしたい」と方針を明らかに。昨季5月の就任時から攻撃的なサッカーを志向してきた金監督は、改めて明確に考えを示した。 

　新加入選手にビッグネームはおらず、世間の前評判も決して高くはないかもしれない。しかし、「まずボールを持てる、走れる、メンタル的にもチームのためにしっかりできる選手をチョイスしました」（金監督）と話す通り、目指すサッカーに合う選手たちを迎え入れた。
 

　そんななかで注目は初の移籍となった梁勇基だろう。仙台から加わった38歳のベテランは「僕がデビューを果たしたのが、このスタジアムで何か深い縁を感じています。これまでの経験とプレーで少しでもチームの力になれるように頑張りたいと思いますので一年間、よろしくお願いします」と挨拶。さらにその後の取材で「（初めての移籍は）自分自身の大きなチャレンジ。鳥栖にはもう一度プレーするチャンスを与えてもらって感謝しているので、その気持ちをピッチでしっかり表わしてチームのために頑張りたい」と意気込みを語った。
　
　昨季から懸念点だったＣＢには松本からエドゥアルドと神戸から宮を獲得。ＧＫには松本から守田を加え、チームとしての形は整った。金監督の攻撃的なサッカーがどこまで浸透するか。途中登板ではなく、初めて一からチーム作りを行なう指揮官の手腕に期待したい。

取材・文●荒木英喜