途中出場から停滞するチームに勢いをつけたことは間違いない。だが、ゴールという結果で勝点３をもたらすには至らなかった。今冬にミランへ復帰したズラタン・イブラヒモビッチだ。

　現地時間１月６日にミラノのサン・シーロで行なわれたセリエA第18節のサンプドリアとの一戦で、55分から出場したイブラヒモビッチは、リーグスタッツによると、２本の枠内シュートを放ち、チャンスメークも記録した。だが、ネットを揺らすことはできずに、試合もスコアレスドローに終わっている。

　駆け付けた大勢のミラニスタから拍手で迎えられ、サン・シーロのピッチに戻ってきたイブラヒモビッチは、自らゴールを狙い、一緒に途中出場したラファエウ・レオンらに好機を演出するなど見せ場をつくった。

　イタリア紙『Gazzetta dello Sport』紙電子版は、イブラヒモビッチが、交代したクシシュトフ・ピオンテクを抑えていたサンプドリアの守備陣を苦しめたと報道。ロサンゼルス・ギャラクシーでの最後の試合が10月末だったこともあり、コンディションが万全ではないとしたうえで「デビュー戦でもピオンテクより良かった」と伝えている。

　イブラヒモビッチは"救世主"となれなかったことを悔やんでいるようだが、すぐにゴールの瞬間は訪れるとも宣言した。

　試合後、スウェーデンの重鎮は、衛星放送『Sky Sport』で、「すごくアドレナリンと感動を感じた。９、10歳若返らせてくれたよ」と話している。

「サポーターとはずっと素晴らしい関係だったし、彼らは大きなモチベーションを与えてくれる。ただ、ピッチに立ったら集中するだけだった。ゴールを決めたかったよ。そして、クルヴァの前で神のジェスチャーをしたかった。でも、それは次に起きるさ」

　さらにイブラヒモビッチは、「僕らには決定力がなかった。自信を失っていることや、ゴールを決めてみせるという闘志が欠けているのは、ピッチ上で分かったはずだ。チームの最大限を引き出すために何をすべきか理解する必要がある」とも続けている。

「まだここに来て４日だ。状況を改善するために全力を尽くす。すべて解決すると確信しているよ」

　一方、ステーファノ・ピオーリ監督は、「ポジティブなインパクトだった。すぐに存在感を出してくれ、チームを支えて、試合を通じて基準点となってくれた」と、イブラヒモビッチに賛辞を寄せている。

「おそらく、チームメイトたちはまだ彼の存在に慣れていない。最後のところでもっと彼のことを探さなければいけなかった。でも、まだ３日なんだ。お互いを理解するには十分な時間ではない」

　イブラヒモビッチが加わったことで、ミランは攻撃陣の再構築が必要となる。指揮官は、「彼の存在で解決策が増えることは確かだ」と話した。

「ピオンテクとイブラヒモビッチの同時起用？バランスを失わない限りは可能だ。やるべきことはたくさんある。もっとうまくやれるはずだ」

　ピオーリはイブラヒモビッチを中心にどのような攻撃を生み出すのか。ミランは11日に開催されるセリエA第19節で、６位と好調のカリアリと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部