現地10月３日、欧州サッカー連盟（UEFA）は公式サイト上でチャンピオンズ・リーグ（CL）第２節のベスト11を発表した。その３トップに、バイエルン・ミュンヘン
のロベルト・レバンドフスキ、リバプールのロベルト・フィルミーノとともに、レッドブル・ザルツブルクの南野拓実が選出されたのだ。

　ザルツブルクは水曜日のゲームで、前回王者リバプールと敵地アンフィールドで対戦。結果的に３-４で敗れたが、３点を奪われた後に３点を取り返し、一時はドローにまで持ち直す劇的な展開は、ヨーロッパ全土に衝撃を与えた。

　そして今回選出された南野はその３得点のうち、１ゴール・１アシストに絡む大車輪の活躍を見せた。自身のCL初ゴールとなる２点目のダイレクトシュートは欧州メディアに「クレイジー！」と評されたほどで、チーム３点目となるアーリング・ハーランドのゴールをお膳立てしたプレーは「目にもとまらぬ速さと賢さ」と称えられた。

　リバプールの番記者として知られるジャーナリストのアンディ・ケリー氏も、「この試合においてもっとも印象的な背番号はレッドブルシャツの18番、タクミ・ミナミノだ。なんてこった！」と自身のツイッターで発信するなど、大きな反響を呼んでいる。

　南野の選出に対し、欧州のサッカーファンからは「ベスト・オブ・ベスト。つまり最高の最高だ」「リバプールファンだけど、昨日のピッチで一番良い選手はミナミノだったね」「フィルジル・ファン・ダイクはミナミノにけちょんけちょんにされていた」「彼はアジアのコウチーニョだと思う」と、賛辞の声が続々と寄せられている。

　そのほか、MFはトッテナム戦で４ゴールを決めたセルジュ・ニャブリ（バイエルン）、バレンシア戦で１得点のドニー・ファンデ・べーク（アヤックス）、レアル・マドリーから２ゴールを奪ったエマヌエル・デニス（クラブ・ブルージュ）、ザルツブルク戦で決勝点ゲットのモハメド・サラー（リバプール）が名を連ねた。DFはアシュラフ・ハキミ（ドルトムント）、ジョン・ルクミ（ヘンク）、トマ・ムニエ（パリ・サンジェルマン）の３人で、GKにはロマン・ビュルキ（ドルトムント）がセレクトされている。

　ちなみに、発表された11人のうち、試合に敗れたチームから選ばれたのは南野のみ。どれだけ大きなインパクトを残したかが窺い知れるだろう。

　ザルツブルクは次節、10月23日にナポリとホームで対戦する。はたして、リバプールとナポリの２強と目されるグループEにおいて、オーストリア王者は台風の目として本格ブレイクを果たせるのか──。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部