オーストリアのレッドブル・ザルツブルクに所属する日本代表FW南野拓実に、ラ・リーガのビジャレアルが興味を示しているようだ。イタリアの移籍情報サイト『Calciomercato.com』が報じた。

「ビジャレアルは、ザルツブルクのストライカー、タクミ・ミナミノとのサインに興味を持っている。日本代表のプレーヤーでもある彼は、今季の公式戦８試合で10スコアポイント（４ゴール６アシスト）を達成している。ザルツブルクとの契約は残り18か月あまりだ（2021年６月末まで）」（『calciomercato.com』）

　加入６年目を迎える南野の移籍は、今夏の移籍市場でも取り沙汰されていた。４シーズン連続で二桁得点をマークしているアタッカーへの評価は高く、ボルシアMG、レバークーゼン、RBライプツィヒといったブンデスリーガのクラブが興味を示していた。

　しかし、ザルツブルクがクラブ史上初のチャンピオンズ・リーグ（CL）本選出場を決めていたこともあって残留を選択。そのCLデビュー戦となったヘンク戦（６-２）では、２アシストを記録するなど、鮮烈な印象を残した。オーストリア人記者が、「CL第１節のベスト11入りは間違いないだろう」と称えたほどだ。

　そのヘンク戦には、100人ほどのスカウトが訪れていたという。その中にビジャレアルの関係者がいたのかもしれない。

　森保ジャパンでも不可欠な存在となっているアタッカーは、はたして１月の移籍市場でスペインへ渡るのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部